La definizione presente nella normativa europea EN 13964:2004 di controsoffitto è la seguente:
"Soffitto sospeso mediante una sospensione da o mediante una sottostruttura o cornice perimetrale direttamente fissata alla struttura portante (pavimento, tetto, trave o pareti) a una distanza dal pavimento o dal tetto sovrastante"

I componenti principali di un controsoffitto sono:

1. SISTEMA DI FISSAGGIO SUPERIORE;
2. SOSPENSIONE;
3. ELEMENTO DI SUPPORTO;
4. COMPONENTE DELLA MEMBRANA DEL CONTROSOFFITTO;
5. CORNICE PERIMETRALE.

1. SISTEMA DI FISSAGGIO SUPERIORE: Sistema di fissaggio che collega i componenti della sospensione o della sottostruttura direttamente alla struttura portante.

2. SOSPENSIONE: Parte della sottostruttura che la collega alla struttura portante.

3. ELEMENTO DI SUPPORTO: o sottostruttura; intelaiatura sospesa che supporta la membrana del soffitto. Vi sono tre tipi di sottostruttura:

1. A VISTA: Sottostruttura il cui lato inferiore Ë a vista (PANNELLI PSV)
2. NASCOSTA: Sottostruttura il cui lato inferiore non Ë a vista (PANNELLI PSN)
3. SEMINASCOSTA: Sottostruttura in cui il lato inferiore Ë a vista in una direzione e i profilati intermedi, che sono angolati rispetto ai profilati di supporto, sono nascosti.

4. COMPONENTE DELLA MEMBRANA (DI SPESSORE SOTTILE): Prodotto costituente la superficie a vista del soffitto rivolta verso il locale, esclusa ogni sottostruttura visibile, i cui bordi sono ottenuti formando il materiale della lastra base e dove lo spessore permette una formatura permanente.

5. PROFILO PERIMETRALE: Sezione fissata al perimetro del soffitto per supportare i componenti della sottostruttura o della membrana del soffitto o entrambi, o fissata alla membrana stessa del soffitto e da essa supportata.

La REAZIONE AL FUOCO identifica il comportamento di un materiale in presenza di fiamma. La sua valutazione viene suddivisa in "classi", dall A1 all E.
I materiali appartenenti alla classe A1 sono considerati incombustibili.
Le classi di reazione al fuoco sono determinate in base al Decreto Ministero dell'Interno 10/3/2005 pubblicato nella G.U. n∫ 73 del 30/3/2005.

La RESISTENZA AL FUOCO Ë l'attitudine di una struttura a conservare per un determinato tempo, in tutto o in parte: la STABILITA'(R), la TENUTA (E) e l'ISOLAMENTO (I).
La sua valutazione Ë indicata con la sigla REI seguita da un numero che identifica il tempo misurato in minuti. (es. REI 120)

L'ISOLAMENTO ACUSTICO è la capacità di un sistema di isolare acusticamente un ambiente dai suoni provenienti dal mondo esterno e viceversa.

L'ASSORBIMENTO ACUSTICO Ë la capacità di un sistema di ridurre il riverbero e il rumore riflesso prodotti da sorgenti sonore interne all'ambiente.